A Nipo Brasileira completou em março 64 anos; apesar dos imigrantes vindos de Okinawa articularem no final dos anos 40 a fundação de uma associação, foi Mário Arita, proprietário do Hotel Lisboa, quem conseguiu convencê-los de que o melhor seria uma instituição que unisse descendentes de todas as regiões do Japão.
Passados exatamente 64 anos, a colônia japonesa em Araraquara mantém através das associações Nipo e Okinawa seus costumes e tradições. Embora os okinawanos nos anos 40 pleiteassem a fundação de uma entidade própria, é verdade que nas reuniões com Mário Arita, no Hotel Lisboa, optaram pela criação da Associação Cultural Nipo Brasileira, congregando imigrantes de todas as regiões do Japão. Era um passo importante para o fortalecimento da colônia, dizia Arita, já na condição de primeiro presidente da Nipo, em 14 de março de 1954, aos companheiros de diretoria: Shinkan Kuniyoshi (vice-presidente), Soitsi Yamashiro (2° Vice-Presidente), Monta Sinohara (1° Tesoureiro), Eizo Kawakami (2° Tesoureiro) e Ikue Yuta (Secretário).
As historiadoras Regina Martins e Teresa Telarolli, que escreveram em 2004 “Nipo Araraquara 50 Anos de Conquistas”, contam que uma vez criado o Nipponjinkai, iniciaram-se os esforços para a aquisição da sede própria, que tivesse condições de abrigar as instalações de um clube e suas atividades. A associação, muitas vezes, via-se cerceada na promoção de cursos, eventos culturais, sociais e recreativos, por não ter local apropriado para sua realização. Foi até mesmo por esse motivo que uma pequena escola japonesa funcionou durante um tempo no Hotel Lisboa e depois em propriedades da família Kina, assim como na chácara dos Yamada; outros eventos de caráter recreativo eram frequentemente realizados em propriedades rurais das famílias Yamada, Sinohara, Tinen e outras.
Diante disso, relata Teresa Telarolli, apesar de todas as dificuldades econômicas que um projeto desta proporção representa, os laços de solidariedade e o sentido de unidade e coesão foram essenciais para que, em 1957, adquirissem o terreno da Sede Social (Av. José Bonifácio, 1155) e dois anos depois, as instalações estivessem prontas para serem inauguradas, em outubro de 1959.
Em março de 1976, o então presidente Martinho Thuha, procurava revitalizar a Nipo Brasileira solicitando do município a doação de uma área para construção da sede de campo, inaugurada em outubro do ano seguinte, já com 186 famílias associadas.
Com a centralização das suas atividades na sede de campo, a Nipo cedeu sua sede social para que os okinawanos mantivessem suas atividades culturais e isso aconteceu durante alguns anos. No entanto, fundada oficialmente a Associação Okinawa de Araraquara, a entidade passou a ocupar um prédio da Família Thuha e tempos depois, iniciou a construção de sua sede no Santa Angelina, tornando realidade o sonho de sua gente no final dos anos 40. A sede foi inaugurada em 2009.
MARCAS DO NOVO TEMPO
A Nipo Brasileira está consolidada como uma das instituições mais importantes da nossa cidade. É em sua sede de campo que se concentram anualmente as grandes festas da colônia japonesa, uma delas o Tanabata, que vive em 2018, sua vigésima terceira edição.
