Cercada por lendas e histórias, a Basílica São Bento é um dos principais cartões postais de Araraquara. Desempenha um papel de grande importância na cidade como a paróquia mais antiga da Diocese de São Carlos. Nesta terça, coincidindo com as festividades do aniversário da cidade, a igreja vai comemorar seu 206° aniversário. Ela é considerada o marco zero, pois o local atual que a capela foi construída originou o município e a própria paróquia. Seu fundador, Pedro José Neto, nascido no Rio de Janeiro, foi sepultado debaixo do altar principal em novembro de 1819.
Além de sua relevância histórica como ponto de partida para a formação da cidade, a Basílica São Bento possui uma cripta que abriga aproximadamente 1425 lóculos, sendo a única desse tipo em todo o interior do Estado. Sob o altar, encontram-se os restos mortais de dezenas de fiéis que contribuíram para a construção da fé católica na região durante o século XIX, em um período conhecido como “Sertão de Araraquara”. A Basílica São Bento era a única nas proximidades que contava com a presença de um padre e era frequentemente procurada para a realização de casamentos, batizados e outros sacramentos.
A Basílica São Bento recebeu o título do Papa Francisco, conforme anunciado em 14 de fevereiro de 2023. Essa concessão segue as diretrizes estabelecidas no documento “Domus Ecclesiae”, que define as normas para a atribuição desse reconhecimento. Segundo o documento, a igreja deve desempenhar um papel de destaque na vida litúrgica e pastoral. Essa distinção implica que a Basílica São Bento agora tem um vínculo especial com a Igreja Romana e o Papa.
O pároco e reitor acrescenta que essa celebração anual também promove o turismo religioso e cultural na cidade, atraindo visitantes e fortalecendo a economia local. “Além disso, a Santa Missa serve como um momento de união para a comunidade católica, reforçando os laços de fé e celebrando a trajetória da Basílica São Bento com a nossa cidade de Araraquara. A nossa Basílica São Bento, neste dia 22 de agosto, rende graças a Deus pelos 206 anos de fé e tradição. Conforme concedido pelo Papa Francisco através do título de Basílica que são suas igrejas pelo mundo, vamos conceder Indulgência Plenária a todos os fiéis que seguirem os passos para tal merecimento pela graça de Deus. Deus os abençoe por intercessão de São Bento, patrono de nossa cidade”, completou.
