Quando se fala em animais de estimação, logo vem à cabeça os cachorros e os gatos. Mas o brasileiro também nutre uma paixão pelos peixes ornamentais – segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), cerca de 11 milhões de pessoas têm aquários em casa no Brasil.
“Para quem tem uma vida mais corrida, os peixes podem ser uma excelente escolha e têm algumas vantagens com relação a outros pets. Eles são silenciosos, ocupam pouco espaço, precisam de menos interação e requerem menos recursos para sua criação”, diz o médico veterinário e coordenador do curso de Medicina Veterinária da Faculdade Anhanguera, Frederico Fontanelli Vaz.
Vaz acrescenta alguns outros pontos de atenção para quem está pensando em ter peixes em casa. “Na hora de adquirir o peixe, é importante perguntar sobre os hábitos da espécie, para evitar, por exemplo, de criar no mesmo aquário um mais tranquilo e outro mais agressivo. Além disso, é preciso ter bastante atenção à limpeza da água e oferecer apenas os alimentos indicados para a espécie adquirida”.
O aquarismo, como é conhecida a prática, surgiu no Egito antigo. Para estudar o comportamento dos peixes e prever cheias ou secas no Nilo, os egípcios construíram uma espécie de tanque de argila e vidro. Estava criada a base para os aquários modernos.
Com o passar do tempo, a prática se desenvolveu na China e no Japão, chegando depois à Europa, virou um hobby e se espalhou pelo mundo. As espécies passaram a ser cruzadas para se chegar às diversas cores e formas dos peixes ornamentais de hoje.
CURIOSIDADES SOBRE OS PEIXES
Peixe morre pela boca?
O ditado popular diz que devemos tomar cuidado com o quê e para quem falamos algo – e os peixes morrem ao abrir a boca para pegar uma isca e são puxados para fora da água pelo anzol. Na natureza, os peixes se alimentam sempre que há alimento disponível. Podem fazer isso várias vezes ao dia, mas depende do hábito alimentar da espécie – se é herbívora, onívora ou carnívora. Portanto, a alimentação em excesso dos peixes ornamentais pode causar problemas de saúde, assim como o acúmulo de sobras de ração no fundo dos aquários, que podem alterar a química da água e aumentar os níveis de toxinas, o que é muito prejudicial a saúde dos peixes. Por isso é necessário não oferecer alimento em excesso.
Peixes têm pálpebras e ouvidos?
A maior dos peixes não tem pálpebras – daí a lenda de que eles não dormem: sem pálpebras, eles não podem fechar os olhos, parecendo estar sempre acordados. Então, para descansar, eles buscam um local mais “aconchegante”, que pode ser uma estrutura de pedras na natureza – ou uma determinada parte do aquário. Os peixes não dormem profundamente como os mamíferos, mas reduzem sua atividade e metabolismo enquanto permanecem em estado de alerta. As funções restauradoras desse “sono” são similares à atividade de dormir dos humanos. Os peixe tambem nao possuem orelhas externas, mas possuem as internas, que capta sons e vibrações na água. No ambiente doméstico, barulhos em excesso podem irritá-los, deixando-os estressados e interferindo no apetite, crescimento e reprodução.
Peixes podem ter falta de ar?
Por incrível que possa parecer, sim. Assim como acontece com os humanos, os peixes precisam trocar oxigênio com o ambiente. O peixe Betta, por exemplo, possui um órgão chamado labirinto que permite a respiração fora da água. Assim, ele pode subir até a superfície para respirar. Caso a água do aquário esteja com pouca disponibilidade de oxigênio ou encontre algum empecilho para emergir, ele pode até morrer sufocado. Por isso, é importante ficar atento com a troca periódica de água.
Peixes bebem água?
Sim. Os peixes absorvem água através da pele e brânquias num processo chamado de osmose ou osmorregulação. Assim, regulam a quantidade de sais no interior de seu organismo. É uma espécie de troca de fluidos com o ambiente. Um peixe sem essa capacidade, se for colocado no mar, perderá água do corpo por osmose, podendo desidratar e morrer. Isso também ocorrere se um peixe de água doce for colocado em água salgada.
Assim, o peixe de água doce tem mais sais em seu organismo do que a água do meio externo: a água entra em seu corpo naturalmente, e ele não precisa beber. Já os peixes de água salgada precisam absorver muita água para garantir o equilíbrio do organismo, pois eles têm menos sais do que o ambiente externo e a água sai continuamente do seu corpo.
Outra curiosidade: os peixes fazem bastante xixi, e a urina do peixe de água salgada é mais concentrada do que a do peixe de água doce. Além disso, eles também defecam, e por isso é importante manter o aquário sempre limpo.
Peixes sentem frio?
Sim. Os peixes são animais ectotérmicos, cuja regulação da temperatura do corpo depende de fontes externas, como a luz do Sol ou superfícies quentes. Dependendo da espécie, os aquários precisam ter fontes térmicas. Expostos a temperaturas baixas, o metabolismo deles pode desacelerar, reduzindo até o apetite.
